Por sus dimensiones y por su visibilidad, la torre es el elemento y el símbolo más destacado de la Universidad Laboral de Gijón, hoy llamada Ciudad de la Cultura, y “La Torre” también es el título de una revista que marcó una etapa en la vida de ese centro escolar
Como ésta es una cita obligada, y a pesar de que las próximas líneas me pillan muy lejos en el tiempo, y a vosotros más lejos en la distancia, ¡lo siento, no lo puedo evitar!
Uno de estos días he acudido, como todos los años, a una revisión anual en el Instituto Oftalmológico de los Dres. Fernández-Vega, de Oviedo. El viaje en autobús, 
aunque hoy día cómodo, resulta pesado; innumerables paradas, obviamente necesarias, y a falta de otra distracción que no sea el video o la lectura, la imaginación echa a volar libremente, y sin quererlo, o quizá sí, al entrar en tierra asturiana, me vienen muchos recuerdos de mi feliz estancia hace muchos años, en la Universidad Laboral de Gijón.
La revista “La Torre”-antes mencionada- reaparece ahora auspiciada por el entusiasmo y el esfuerzo generoso de antiguos alumnos agrupados desde hace unos meses en una Asociación, que trata de mantener intactos los lazos que siempre les han unido y que de alguna manera han marcado sus vidas. Algunos de ellos pertenecen a la primera promoción y son incluso de aquellos pocos centenares de alumnos con los que la Compañía de Jesús arrancó su andadura.
Desde aquel 1 de noviembre de 1955 han pasado cincuenta y seis años, y a pesar de la distancia, para ellos sigue vivo el recuerdo de su estancia en la Universidad Laboral, de sus profesores, de las inolvidables monjas Clarisas, de los trabajadores
de esa casa con los que llegaron a establecer vínculos de amistad. Para todos, al igual que para mí, la Universidad Laboral fue algo más que un instituto, y esa certeza es la que por fin ha animado a los responsables políticos asturianos a lavarle la cara al complejo y a tratar de darle un contenido mayor y distinto a sus instalaciones, sin que pierda su contenido educativo.
Cierto es que toda innovación conlleva polémica y el plan de usos que se va a poner en marcha ya ha provocado reacciones de todo tipo. Si bien nuestra primera prioridad es que el Instituto de Enseñanza Secundaria perviva en este recinto, también somos partidarios de que el teatro, la iglesia, la torre -idea del arquitecto Luis Moya- sean no sólo hermosos elementos arquitectónicos, sino que sirvan para disfrute de todos los gijoneses, y sigan haciendo de la “Uni”, como la llamábamos entonces, un símbolo íntimamente ligado a Gijón.
La idea de la construcción de la Laboral se concibió después de un grave accidente minero en la cuenca del Caudal para establecer un orfanato minero. Más tarde se convirtió en un gran centro de Oficialía y Maestría Industrial que, en los últimos años fue infrautilizado como Instituto de Secundaria, y hoy día -después de muchas idas y venidas políticas-, como Ciudad de la Cultura que alberga además, la sede de Radiotelevisión del Principado de Asturias, LABoral Centro de Arte y Creación Industrial, el Centro Integrado de Formación Profesional, etc.
Bienvenida sea, por lo tanto, la iniciativa de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Laboral de recuperar ese medio de transmisión que era la revista “La Torre” ;desde aquí les animo a que continúen desarrollando nuevas actividades y materializando interesantes proyectos. ¡Cuentan con todo mi apoyo!
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